В рамках исследования ученые изучали реакцию тамаринов Saguinus oedipus. Для этого исследователи записывали на видео поведение 14 особей в течение пяти минут. Затем проигрывали обезьянам музыкальный фрагмент длительностью 30 секунд, после чего повторяли запись поведения. Затем видеозаписи анализировались на предмет изменения настроения обезьян.

Для участия в проекте исследователи пригласили профессионального виолончелиста Дэвида Тэйе (David Teie), который отобрал музыкальные фрагменты человеческих произведений для исследования. Среди отобранных фрагментов были следующие. Часть песни "Grudge" группы Tool, фрагмент композиции "Fragile" Nine Inch Nails и оркестровая вещь "Adagio for Strings" композитора Майкла Барбера (Michael Barber).

Также на основании записанных учеными позывных обезьян Тейе сделал несколько композиций специальной "обезьяньей" музыки. Для этого музыкант использовал свой голос и собственно виолончель. В результате ему удалось записать, в частности, тревожную обезьянью композицию и веселую.

Исследования показали, что при проигрывании обезьяньей музыки настроение животных менялось в соответствующую сторону: от тревожной музыки они становились тревожнее, а от веселой - веселее. Человеческая музыка, напротив, не оказала на животных никакого воздействия. Единственным исключением стала композиция группы Metallica. Эта достаточно агрессивная композиция оказала на тамаринов успокаивающее действие.

По словам исследователей, новые результаты помогут ученым прояснить эволюцию музыки в целом.