По словам Ульриха, после выхода "St. Anger", довольно прохладно встреченного критиками, будущее группы было "довольно безрадостным", и ударник Metallica морально готовился к работе вне группы. Ситуацию усугублял алкоголизм фронтмена группы Джеймса Хэтфилда, который был вынужден пройти курс лечения от алкогольной зависимости.

К этому времени, добавил Ульрих, турне в поддержку "St. Anger" уже давно завершилось, и музыканты не виделись друг с другом несколько месяцев. После звонка от The Rolling Stones участники Metallica решили порепетировать. По словам барабанщика группы, музыканты собрались за пять дней до выступления с The Rolling Stones. "Не было ни съемочной группы, ни продюсера, ни психиатра, ни обслуживающего персонала, ни сиделок. Были просто четверо парней, и мы стали играть музыку и репетировать", - заявил Ульрих. "Нам не надо было сидеть и разговаривать о том, что мы чувствуем, и подобной фигне. И все это задало тон на следующие три года, и это было здорово", - признался ударник Metallica.

Последний студийный альбом Metallica "Death Magnetic" вошел в десятку самых продаваемых альбомов 2008 года по версии Международной федерации фонографической индустрии (IFPI). В 2008 же году группу Metallica включили в Зал славы рок-н-ролла.